문재인 대통령은 17일 한반도 평화구축의 목표에 대해 “제가 얻고자 하는 것은 평화다. 국제정세에 따라 흔들릴 수 있는 임시적 변화가 아니라 국제정세가 어떻게 되든 흔들리지 않는 그야말로 불가역적이고 항구적인 평화”라고 밝혔다.

평양 방문을 하루 앞둔 문 대통령은 이날 오후 청와대 여민관에서 주재한 수석보좌관회의에서 한반도 평화체제 구축에 대해 이같이 말하고 “항구적인 평화체제의 구축이야말로 남북이 국제정세에 휘둘리지 않고 한반도 문제의 주인이 되는 길이고, 경제적인 공동번영과 통일로 나아가는 길이라고 믿는다”고 강조했다.

이를 위한 평양정상회담의 과제에 대해 “남북 간의 항구적 평화를 위해 저는 이번 회담에서 두 가지 문제에 집중적인 노력을 기울이겠다”며 “첫째는 남북한 사이에서 군사적 대치 상황으로 인한 긴장과 무력 충돌의 가능성, 그리고 전쟁의 공포를 우선적으로 해소하는 것이다. 둘째는 비핵화를 위한 북미대화를 촉진하는 것”이라고 말했다.

그러면서 “이 문제는 우리가 주도하여 해결할 수 있는 문제가 아니기 때문에 미국의 비핵화 조치 요구와 북측의 적대관계 청산과 안전 보장을 위한 상응조치 요구 사이에서 어떻게 접점을 찾을 수 있을 것인지 김정은 위원장과 허심탄회한 대화를 나누어 보고자 한다”고 강조했다.

문 대통령은 이에 “저는 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령의 진정한 의지를 여러 차례 확인했다. 대화의 물꼬가 트이고 두 정상이 다시 마주앉는다면 비핵화 문제가 빠른 속도로 진척될 수 있으리라고 믿는다”며 평양 정상회담을 통해 2차 북미정상회담을 주선하겠다는 뜻을 나타냈다.

이어 “북미 간 대화의 성공을 위해서도 서로 간에 깊이 쌓인 불신을 털어내고 역지사지의 자세를 갖는 것이 무엇보다 중요할 것”이라고 북한과 미국에게 ‘역지사지(易地思之)’의 자세로 임할 것도 주문했다.

또 문 대통령은 이번 정상회담의 목표에 대해 “지금까지 있었던 남북 합의를 차근차근 실천하면서 남북관계를 내실 있게 발전시켜 나가는 것이 중요하다. 그러기 위해서는 꼭 필요한 것이 상호 간의 신뢰 구축”이라며 “저는 김정은 북한 국무위원장과 흉금을 터놓고 많은 대화를 나누는 것을 이번 회담의 목표로 삼고 있다”고 말했다.

그러면서 “지난 14일에는 남북관계에 새로운 장을 여는 남북연락사무소가 개성에 개설됐다. 이제 남북관계는 새로운 시대로 들어섰다”며 “저는 이제 남북 간의 새로운 선언이나 합의를 더하는 것이 중요하지 않다고 생각한다. 4.27 판문점 선언을 비롯해서 그간의 남북 합의가 제대로 이행되지 않고 있다”고 신뢰구축을 통한 내실 있는 실천을 강조했다.

그러면서 “함께 동행하는 각계 인사들도 분야별로 북측 인사들과 많은 대화를 나누기를 바란다. 역지사지하는 마음과 진심을 다한 대화를 통해 우리는 서로 간의 불신을 털어내야 한다”고 방북수행단도 역지사지의 자세로 북측 인사들과의 진정성 있는 대화를 나누길 희망했다.

문 대통령은 내일(18일) 평양으로 발걸음을 내딛는데 대해 “내일 저는 평양에 간다. 잘 다녀오겠다는 인사를 국민들께 드린다”며 국민들에게 인사한 뒤 “저로서는 4.27 판문점 회담부터 불과 5개월 사이에 세 번째 남북 정상회담”이라는 심경을 말했다.

이어 “진심을 다해 대화를 나누고, 잘 다녀오겠다. 국민들께서도 응원해 주시기 바란다”고 국민들의 관심을 요청했다.