[폴리뉴스 한유성 기자] 전 세계 120만 명의 회원을 보유한 국제로타리클럽이 오는 28일부터 5일간 경기도 고양시 킨텍스에서 '2016 국제로타리 세계대회'를 개최한다.

국제로타리 세계대회는 국제 자원봉사단체인 미국의 국제로타리(Rotary International)가 전 세계 회원국을 순회하며 개최하는 국제컨벤션행사로, 1989년 제80차 세계대회가 국내에서 개최된 바 있으며 이번이 두 번째다. 올해 행사는 민간단체 단일 회의로는 최대 규모인 160개 국가에서 약 5만여 명(외국인 2만5천여 명)이 참가할 예정이다.

고양시(시장 최성)의 적극적인 유치 노력으로 고양시 킨텍스에서 열리는 이 대회는 국내 최대 전시컨벤션센터인 킨텍스10개 전시관 10만811㎡를 모두 사용한다. 실내면적만 축구장 15개에 달하는 엄청난 규모로 주최 측은 기네스북 등재도 준비 중이라고 밝혔다.

대회를 유치한 경기도와 고양시, 개최장소인 킨텍스는 3만5천여 명이 동시에 접속할 수 있는 무선인터넷 접속 시스템을 구축했으며 스마트폰 애플리케이션을 통해 킨텍스 내에서 전자결제 방법으로 모든 행사 등록 및 식음료 판매업소를 이용할 수 있도록 했다. 3개 기관은 참가자들이 지역 내 관광지와 쇼핑몰을 이용할 수 있도록 관상상품도 마련했다. 대회기간 숙소와 행사장을 오가는 셔틀버스는 1천500대가 운영된다.

전체 참가자가 참석하는 개막식에는 반기문 유엔 사무총장과 황교안 국무총리, 남경필 경기도지사, 최성 고양시장이 참석한다. 고양시 관계자는 개막식 기조연설을 하는 반기문 총장이 고양시가 추진 중이 유엔평화인권기구의 대한민국(고양시) 유치에 대한 언급이 있을 것으로 기대하고 있다.

국제로타리세계대회 호스트조직위원회에 따르면 이번 국제행사의 경제적 파급효과는 약 2,925억원으로 추산된다. 대회기간 수도권 호텔과 레지던스 등 객실 3만여 개의 예약이 완료됐으며 참가자들의 식사량만 80만 명분에 달하는 등 지역경제 파급효과가 클 것으로 기대된다.

임창열 킨텍스 대표이사는 "국제로타리 세계대회 유치가 경기도와 고양시의 관광자원과 미래도시로의 발전가능성, 킨텍스를 포함한 전시컨벤션 인프라를 160개국 주요 인사들에게 소개하는 기회가 될 것"이라고 밝혔다.