기아가 블루카본(Blue Carbon) 확대를 위해 3년 간 국내 갯벌 생태계 복원에 나선다. 
 
기아는 해양수산부와 블루카본(Blue Carbon) 협력사업 추진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 28일 밝혔다. 

해양 생태계 조성 및 복원 사업 추진을 검토해 온 기아는 일환으로 국내 갯벌의 복원 및 조성을 위해 해양수산부와 협력 방안을 논의해왔다. 

이날 체결식에는 기아 송호성 사장, 해양수산부 조승환 장관 등 주요 관계자들이 참석했다. 

세계 5대 갯벌에 꼽히는 국내 갯벌은 총 면적이 약 2,480km2에 달한다. 국내 갯벌은 약 천여 종의 해양 생물의 서식지로서 생태계적 가치가 우수하다는 평가다. 내연기관차 약 20만 대가 내뿜는 양과 동일한 수준인 약 49만 톤의 이산화탄소를 매년 흡수하는 것으로 알려져 있다.  

해양수산부는 오는 2024년까지 국내 갯벌 4개소를 대상으로 갯벌의 식생을 복원하는 시범사업을 추진할 계획으로, 민간 기업과는 유일하게 기아와 협력하여 시범사업을 추진할 예정이다.

기아와 해양수산부는 올해 말까지 과학적 분석을 통해 구체적인 복원 지역을 선정한다는 계획이다. 내년부터는 기아 임직원들이 직접 참여하는 갯벌 정화 및 염생식물 식재 활동을 진행하기로 했다. 

아울러 해양 생태계의 변화와 탄소흡수 효과를 측정해 국내 갯벌이 가진 생태계적 잠재력과 기후변화 대응 역량을 국제사회에 알리겠다는 계획이다.

기아 관계자는 “지속가능한 미래사회를 위한 환경적 노력은 기후변화 대응을 넘어 생태계 전반에 영향을 미치고 있는 생물 다양성 이슈까지 확장되어야 한다”며 “해양 전문 기관인 해양수산부와의 공동 갯벌 식생복원 사업을 통해 더 나은 환경을 위한 구체적이고 실천적인 노력을 계속해 나가겠다”고 밝혔다.