[폴리뉴스 정찬 기자] 문재인 대통령은 18일 신년기자회견에서 코로나19 백신 부작용 가능성을 묻는 질문에 “한국에서 시행되는 백신의 안전성에 대해서는 국민들이 안심해도 된다”고 말했다.   

문 대통령은 이날 오전 청와대 춘추관에서 열린 신년 기자회견에서 백신 관련 질문에 “그(부작용) 문제 때문에 방역당국이 백신을 도입하는 계약을 체결함에 있어서 대단히 신중했다”면서 이같이 밝혔다.

그러면서 “처음으로 개발되는 백신이었고, 보통은 10년 이상, 빨라도 5년 이상 걸리는 백신을 1년 이내 기간에 굉장히 패스트트랙으로 개발한 것이어서 정부로서는 2차·3차 임상시험 결과를 지켜보면서 신중하게 도입대상을 판단하지 않을 수 없었다”고 백신 도입을 서두르지 않은 배경도 짚었다.

이어 “백신 접종에서 생기는 문제점들, 심지어 부작용 사례까지도 외국에서 이뤄지는 접종사례를 통해 한국에서 충분히 분석할 수 있게 됐다. 그 점을 대비해 접종할 수 있게 됐다”며 “그 점에서 한국이 보다 신뢰도가 좋다는 말을 드릴 수 있다”고 강조했다.  
 
다만 문 대통령은 “그러나 모든 백신은 부작용이 일부 있을 수 있다. 아주 가벼운 통증으로 시작해 보다 심각한 부작용이 있을 수 있다. 그런 경우에 우리 정부가 전적으로 부작용에 대해서 책임을 지게 된다”고 밝혔다.

이어 “부작용에 대해서 정부로부터 보호받지 않고 개인이 피해를 일방적으로 입게 되지 않을까 하는 염려는 전혀 하지 않아도 된다”면서 “백신 접종은 무료다. 일반 병원 백신조차도 정부가 전적으로 부담해서 무료로 접종하게 되고 만약 부작용이 통상 정도를 넘어서면 정부가 그것을 보상한다. 안심하고 맞아달라”고 당부했다.
 
또 문 대통령은 ‘1등으로 코로나 백신을 맞을 의사가 있느냐’는 질문에 “솔선수범이 필요한 상황이 된다면 피하지 않겠다”며 “백신 접종에 차질이 없다면, 저는 대통령을 비롯한 공무원들은 방역에 종사하는 공무원들을 제외하고는 굳이 우선순위가 될 필요가 없다고 생각한다”고 말했다.

이어 “다만 백신에 대한 불안이 아주 높아져서 기피하는 상황이 되고, 그렇게 해서 솔선수범이 필요한 상황이 된다면 저는 그것도 피하지 않을 것”이라고 말했다.

또 문 대통령은 백신 접종과 관련해 “충분히 빨리 도입되고 있고, 충분한 물량이 확보됐다”면서 “백신 접종에 시간도 걸리고 유통 기간도 있기 때문에 분기별로 순차적으로 도입해 2월부터 시작해 9월까지는 접종이 필요한 국민의 2차 접종까지 마칠 계획”이라고 밝혔다. 이어 “11월에는 집단면역이 완전히 이뤄지게 될 것”이라고 했다.

동부구치소 코로나19 집단감염 사태에 대한 질문에 “국가가 직접 운영하는 시설에서 집단감염이 발생한 것이어서 더욱 엄중하게 느낀다”면서 “처음부터 조금 비상한 대책을 세웠으면 좋았겠다는 아쉬움이 있다”는 입장을 나타냈다.