김홍장 당진시장은 지난 4월 21일 당진시청 시장실에서 진행된 폴리뉴스 김능구 대표와의 20주년 특집 인터뷰에서 '당진형 주민자치'가 전국 지자체에서 주목받는 이유에 대한 질문에 '주민 주도 행정'이 중요하다고 답했다.

김 시장은 "도시화, 산업화, 인구 유입으로 주민의 요구가 다변화 됐다"고 말하며 "이주민과 원주민 간 갈등 등 사회문제도 발생했다"며 주민자치가 갈등을 해결할 수 있다고 말했다. 즉 “주민이 직접 참여하여 논의를 통해 해결할 수 있다”며 “이것이 주민주도인 당진형 주민자치다”고 강조했다.