SK이노베이션 서산 배터리 공장 전경<사진=SK이노베이션 제공>
▲ SK이노베이션 서산 배터리 공장 전경<사진=SK이노베이션 제공>

[폴리뉴스 김기율 기자] SK이노베이션은 15일 신성장동력으로 육성 중인 배터리, 리튬이온분리막(LiBS) 사업의 해외 생산 기지를 안정적으로 확보하기 위해 법인이 위치한 미국, 유럽, 중국에서 현지 차입을 진행하는 투자 실행력 강화에 나선다고 밝혔다.

이번 달을 시작으로 다음해까지 확보될 자금은 미국, 헝가리에서 건설 중인 전기차 배터리 공장과 중국, 폴란드 분리막 생산 공장 건설을 위한 투자 자금으로 활용된다. 차입 규모는 미화 6억2000만 달러, 중국 5억 위안(RMB) 등 약 8000억 원이다.

SK이노베이션은 ‘그린 론’을 통해 자금 조달에 나선다는 방침이다. 이는 국내 민·관을 통틀어 최초 사례로, 전기차 배터리와 배터리 핵심소재인 LiBS 투자에 그린 론을 조달하면 사업의 친환경성을 대외적으로 인정받을 수 있고, 유리한 조건으로 자금을 조달할 수 있다는 게 사측의 설명이다.

그린 론과 같은 그린 파이낸싱(Green Financing)은 주로 신재생 에너지, 전기차, 에너지 효율화 같은 친환경 사업 프로젝트와 인프라 사업 자금 조달에 활용된다. 특히 그린 론의 경우 본드(Bond)와 달리 분할 인출이 가능해 투자 진척에 맞게 자금을 관리할 수 있다는 장점도 있다.

SK이노베이션은 현재 건설 중인 미국 조지아, 헝가리 코마롬 2공장이 2022년 상업 가동에 돌입하면 국내를 포함해 약 40기가(GWh)의 배터리 생산 능력을 갖추게 된다. 올해 말 먼저 완공되는 중국 창저우, 코마롬 1공장은 내년 상반기 상업 생산에 돌입한다.

SK이노베이션의 소재사업 자회사인 SK아이이테크놀로지의 분리막 사업도 중국, 폴란드 신규 설비를 확보, 2025년 글로벌 생산 능력을 25억㎡까지 확대하고 시장 점유율을 30%까지 달성함으로써 습식분리막 기준 글로벌 1위 업체로 도약하겠다는 계획이다. 특히 전기차 배터리의 핵심소재인 분리막 생산설비 투자는 최근 한일 무역 갈등 상황 속 필수소재 국산화에도 기여할 것으로 기대를 모으고 있다.

임수길 SK이노베이션 홍보실장은 “그린 론을 성공적으로 조달한 것은 SK이노베이션의 배터리와 핵심소재인 분리막 제품의 친환경 미래사업으로의 가치와 성장성을 인정받은 결과”라며 “앞으로도 사업 본연의 경쟁력에 기반해 사회적·경제적 가치를 동시에 창출해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편 SK이노베이션은 이를 위해 지난 6월 이사회를 열고 배터리, 소재 현지 법인 지분을 100% 보유한 모회사로서 각 법인에 대한 보증을 제공하기로 의결한 바 있다. 보증 기간은 3~5년으로 현지 공장 완공 시점에 따라 법인별로 다르다.

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