[폴리뉴스 노제욱 기자] 대한건설협회(회장 유주현)는 오는 15일부터 개최되는 환경노동위원회의 근로기준법 심사를 앞두고 건설업 특성을 반영한 근로시간 보완대책의 입법을 촉구하는 건의서를 지난 12일 환경노동위원회에 제출했다고 밝혔다.

이는 근로시간 단축이 시행된 지 1년여가 경과하였음에도 불구하고 이에 대한 보완대책 마련이 지연되는 상황에서 정부의 처벌 유예마저 불명확함에 따라 건설업계의 절박함을 호소하기 위한 것으로 풀이된다.

협회는 “2018년 7월 1일 이후 발주공사에부터 근로시간 단축 적용을 해야 한다”고 주장하면서 그 이유로 “수주산업인 건설업의 특성이 전혀 고려되지 않았다는 점”을 들었다

2018년 7월 1일 이전 발주되어 현재 진행 중인 공사(206조 원 규모)는 종전 근로시간(68시간)을 기준으로 공기가 산정되어 공정계획이 작성되었는데, 갑자기 단축된 근로시간(52시간)을 적용토록 하는 것은 불합리하며 건설근로자 안전을 위협할 수 있다는 것이다.

게다가 근로시간 단축으로 공사기간 미준수 시 간접비 증가, 지체상금, 입찰 불이익 등 기업 희생만 강요하는 결과를 초래한다는 주장이다.

11년 전 ‘주 5일제’ 도입 때에도 건설업 근로시간은 시행일 이후 계약이 체결된 공사부터 적용하는 특례가 있었고, 일본도 2017년 근로시간 단축 시 건설업에 5년의 유예기간을 부여한 바 있다.

협회 관계자는 “건설업, 조선업 등 수주산업·장기사업 특성이 있는 업종들은, 2018년 7월 1일 이후 입찰 또는 계약한 사업부터 적용토록 근로기준법이 반드시 개정되어야 한다”고 주장했다.

이어 건설 현장에서 활용 가능한 탄력적 근로시간제 개선이 조속히 이루어져야 한다고 주장했다.

대표적인 노동집약적 산업인 건설업은 대부분 옥외에서 작업을 하고 여러 업체가 협업을 하기 때문에 근로시간에 따른 영향이 매우 크다.

협회 관계자는 “국내 공사의 경우 적정 공기가 반영되어 있지 않아 만성 공기 부족에 시달리고 있다”면서, “건설공사 중 70%가 계약기간 1년 이상인 상황으로 6개월 단위 기간만으로는 공기 준수에 어려움을 겪을 수밖에 없다”고 설명했다.

또한 협회는 “사전 근로일·시간 결정을 기본계획 수립 정도로 완화해야 한다”면서 “건설 현장은 미세먼지·한파·폭염 등 기후적 요인과 민원 등 현장 상황 등으로 당장 내일의 상황도 예측할 수가 없는데, 어떻게 3개월 후의 현장 상황을 예측할 수 있겠냐”며 실효성 있는 탄력적 근로시간제 도입이 필요하다고 강조했다.

이어 “개별 근로자가 원하더라도 노사 간 합의가 불발되면 사실상 탄력적 근로시간제는 사용할 수 없는 것”이라며 “근로자 대표 동의를 협의나 근로자 동의로 변경해야 한다”고 주장했다.

한편 이와 별개로 현장 상황에 따라 근로자 대표 합의가 어렵거나 기상요인 등 급박한 사정 대처할 필요가 있는 만큼 “2주 단위(취업규칙)를 3개월로 확대하는 것이 필요하다”고 주장하였다.

마지막으로 해외 건설 현장은 근로시간 단축 적용 제외가 되어야 한다고 주장했다.

해외현장은 기본적으로 국내 현장보다 훨씬 돌발변수가 많으며, 시차, 현지법, 계약조건 등의 영향으로 단축 근로시간 준수가 어렵다고 밝혔다.

또한 “우리나라 건설 업체들이 다수 진출해 있는 중동·동남아 현장은 고온·호우 등 열악한 기후, 오지 현장이 많아 일률적인 근로시간 단축으로는 경쟁력을 유지하기 어렵다”고 호소했다.

특히 해외 발주처나 컨소시엄 등 협력 관계에 있는 관련 업체가 무조건 52시간 준수를 해야 한다는 것을 이해해주기를 기대하기는 어렵다고 밝혔다.

협회 관계자는 “제도라는 것은 신뢰보호가 가장 중요한데 근로시간 단축 정책에 따른 피해는 잘못도 없는 업체가 받고 있다”며 “이에 대한 근본적인 해결을 위해서는 ’18.7.1 이전 공사는 근로시간 단축에서 제외해야 한다”고 말했다.

또한 “기후, 선·후 공종, 연속 작업 등으로 돌관공사가 많은 상황에서 탄력근로제가 효율적으로 활용되지 않아 무리한 공사를 강행하면 오히려 건설근로자의 안전사고와 품질 저하의 부작용이 우려된다”며 “국회 논의 과정에서 옥외 산업, 해외공사, 선후 연계 공정 등 건설업의 특성이 제대로 반영되길 바란다”고 주장했다.

특히 “국내 규제가 외국 건설기업과 무한 경쟁해야 하는 건설 업체의 발목을 잡아서는 안된다”고 덧붙였다.