[폴리뉴스 김기율 기자] 최태원 SK그룹 회장이 17일 SK에너지 울산CLX 내 친환경 연료유 생산설비인 감압 잔사유 탈황설비(VRDS) 건설현장을 찾았다.

VRDS는 고유황 연료유인 감압 잔사유(VR)를 원료로 탈황반응을 거쳐 경질유, 저유황유를 생산하는 설비다.

SK이노베이션의 자회사인 SK에너지는 2017년 11월부터 1조 원 이상을 투입하고, 울산 CLX 내 약 2만5400평 부지에 VRDS를 건설하고 있다. 오는 2020년 4월 완공을 목표로 한다.

VRDS 생산시설은 ▲황 함량을 0.5% 이하로 대폭 낮춘 친환경 연료유 생산 ▲공장건설 및 운영을 위한 일자리 창출 ▲차별적 우위의 기업가치 제고 ▲성장동력 확보 등의 효과를 낼 것으로 기대된다.

최 회장은 “VRDS에 대한 투자는 저부가 고유황 연료유의 레드오션에 벗어나 고부가 저유황 연료유로 전환하면서 시장을 선도해 일자리 창출, 기업가치 제고와 성장을 이끌어가는 ‘블루오션 시프트’의 대표적인 사례가 될 것”이라고 말했다.

그러면서 “SK그룹이 추진하는 사회적 가치(SV)에서 환경이 차지하는 분야가 큰 만큼 성공적으로 진척시켜달라”고 강조했다.

최 회장은 “VRDS 신설이 지역 일자리 창출로 이어져 울산 지역사회의 발전에도 기여하는 좋은 사례”라면서 “기업의 사회적 가치 창출 노력이 일자리 창출과 지역경제 활성화에 긍정적 효과를 만들어 내고 이것이 선순환될 수 있어야 할 것”이라고 말했다.

현장 작업자들의 안전도 강조했다. 공장 건설에 하루 평균 38개 협력업체에서 온 2000여명의 인력이 투입되고 있으며, 60%에 가까운 공정률을 달성해 공사 기간도 2개월가량 줄어든 상황이다.

최 회장은 “성공적인 완공도 중요하지만 무엇보다 우선해야 하는 것은 협력사 구성원을 포함해 공장건설에 참여하는 모든 구성원이 안전하고 건강한 행복 현장을 만드는 것”이라며 “무사히 마무리될 수 있도록 안전에 최고의 가치를 두어야 한다”고 강조했다.

이날 현장에서도 최 회장은 행복경영의 중요성을 강조했다. 그는 “환경 리스크에 대한 선제적 대응은 차별적 경쟁력을 확보해 회사와 구성원의 행복을 지속가능하게 만들 것이며, 이해관계자의 행복도 함께 증진시켜 사회 발전에 기여할 것”이라고 설명했다.