도널드 트럼프 미국 대통령은 13일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장의 한국시간 12일에 있은 최고인민회의 시정연설에 “서로의 입장을 완전히 이해한다는 점에서 3차 북미정상회담이 좋을 것”이라며 화답하고 나섰다.

트럼프 대통령은 이날 김 위원장이 최고인민회의 시정연설에서 “트럼프 대통령사이의 개인적 관계는 두 나라사이의 관계처럼 적대적이지 않으며 우리는 여전히 훌륭한 관계를 유지하고 있으며 생각나면 아무 때든 서로 안부를 묻는 편지도 주고받을 수 있다”고 말한데 대해 “동의한다”면서 “아마 훌륭하다(very good)보다는 엑설런트(excellent)라는 말이 훨씬 더 정확할 것”이라고 말했다.

그러면서 “(북미 양측이) 각자 서로의 입장을 완전히 이해한다는 점에서 3차 정상회담이 좋을 것”이라고 3차 정상회담의 필요성을 얘기했다. 이는 트럼프 대통령이 문재인 대통령과의 정상회담에서 3차 정상회담을 할 것이라면서도 “단계적으로 접근해야한다. 서두르지 않겠다”며 “만약 정상회담이 빠르게 진행된다면 적절한 딜이 되지 못할 것”이라고 한 것과는 다른 뉘앙스다.

이어 “북한은 김 위원장의 지도력 아래 비범한 성장, 경제 성공, 부에 대한 엄청난 잠재력이 있다”며 “머지않아 핵무기와 제재가 제거될 수 있는 날이 오길 고대하고, 그러고 나서 북한이 세계에서 가장 성공적인 국가 중 하나가 되는 것을 지켜보길 기대한다”고 얘기했다.

트럼프 대통령의 이 같은 트윗은 김정은 위원장이 시정연설에서 3차 북미정상회담을 가질 용의가 있다고 한 데 대해 ‘화답’한 것으로 풀이된다. 북미 정상 모두 이틀 사이에 3차 정상회담에 대해 긍정적인 신호를 낸 것이 주목된다.

다만 트럼프 대통령은 김 위원장이 미국에게 ‘빅딜’, ‘일괄타결’ 입장에서 벗어난 ‘새로운 접근법’을 요구한 부분에 대한 언급 없이 “핵무기와 제재가 제거될 수 있는 날이 오길 고대한다”는 말로 비껴갔다.