[폴리뉴스=윤청신 기자]

포털 댓글 여론조작 혐의로 수사를 받는 '드루킹' 김모(49, 구속기소)씨 측으로부터 정치자금을 수수했다는 의혹 당사자인 정의당 노회찬 의원(63)이 숨진 채 발견돼 충격을 주고 있다.

경찰에 따르면 23일 오전 9시38분 서울 중구 한 아파트 현관 쪽에 노 의원이 쓰러져 숨져 있는 것을 경비원이 발견해 경찰에 신고했다.

경찰은 해당 아파트 17∼18층 계단에서 노 의원 외투를 발견했고, 외투 안에서 신분증이 든 지갑과 정의당 명함, 유서로 추정되는 글을 찾아냈다.

유서 내용은 '드루킹 사건과 관련해 금전을 받은 사실은 있으나 청탁과는 관련이 없다. 가족에게 미안하다'는 취지인 것으로 전해졌다.

경찰은 노 의원이 드루킹 사건과 관련, 신변을 비관해 투신했을 개연성을 염두에 두고 정확한 사망 경위를 조사 중이다.

지난주 미국을 다녀온 노회찬 원내대표는 20일(현지시간)미국 워싱턴에서 국내 특파원들과 만나 "어떠한 불법적인 정치자금을 받은 적이 없다. (특검이) 조사를 한다고 하니, 성실하고 당당하게 임해서 진실을 밝히겠다"며 자신에 대한 의혹을 강력 부인했다.

노회찬 원내대표는 '드루킹' 김동원씨의 측근이자 자신의 경기고 동창인 도모(61) 변호사에게 2016년 불법 정치자금 5000만원을 받은 혐의를 받고 있다.

그러나 노 대표는 "(도 변호사와는) 졸업한 지 30년 동안 교류가 없다가, 연락이 와서 지난 10년간 4~5번 정도 만난 사이"라고 주장했다.

노회찬 의원은 유시민 작가에 이어 최근 인기시사 프로그램 JTBC '썰전'에 출연해 편안한 입담으로 시청자들의 사랑을 받아왔다.

1956년 8월 31일생으로 올해 예순 세살인 노회찬 의원은 부산출신으로 평생을 노동자 등 사회약자들을 위해 앞장서 왔다.

정부의 최저인상안이 발표된 후 7월 17일 국회 의원총회 모두발언에서 "최저임금 인상 등만으로 약자 보호할 수 없다"며 "정부와 국회는 복지증세, 사회적 안전망 확대 준비해야"고 강조했다.

고인은 "내년도 최저임금이 8350원으로 결정된 후, 정부는 당정협의를 통해 근로소득장려세제(EITC) 확대와 기초연금 인상, 영세자영업자 수수료 부담 완화 등 저소득층 대책을 발표했다"며 "노인, 영세자영업자, 임시 일용직 등 취약계층을 대상으로 한 일자리 및 사회안전망도 확충하겠다고 밝힌것은 바람직한 일"이라 말했다.

그는 "최저임금 인상 이후 영세자영업자들의 어려움이 토로되면서 마치 최저임금이 사회적 갈등의 중요한 원인인 것처럼 공방이 벌어지고 있다"며 "전혀 바람직하지 않은 일이다. 최저임금을 지속적으로 올려 노동자들간 임금 격차를 줄이고, 저소득 노동자들의 구매력을 제고해 경제의 선순환을 도모하는 것은 당연한 일"이라 토로했다.

고인은 "그러나 더욱 중요한 것은 최저임금만으로 사회적 약자를 보호할 수는 없다는 것"이라며 "오늘 발표한 대책과 더불어 더 근본적인 사회안전망 확충에 힘을 쏟아야 한다. 정부와 국회는 더 과감한 증세로 복지에 필요한 재원을 대폭 확대하고, 그 재원으로 사회안전망 확충과 복지확대에 나서야 한다. '을 대 을'이 싸우는 나라가 아니라 복지국가가 필요하다"고 말했다.