문 대통령은 이날 부산항 신항에서 열린 ‘부산항 미래비전 선포식’에 참석해 “바다를 포기하고 강국이 된 나라는 세계역사에 없다. 해양강국은 포기할 수 없는 대한민국의 미래다. 그 중심에 바로 부산항이 있다. 대한민국은 대륙과 해양을 이을 때 원대한 꿈을 꿀 수 있다”며 이같이 밝혔다.

그러면서 “우리는 남북 정상회담, 북미 정상회담을 앞두고 있다. 세계사적 대전환을 준비하고 있다. 이 기회를 잘 살려내 남북한을 잇는다면 한반도의 운명도 극적으로 변하게 될 것”이라며 “부산은 대한민국 해양수도를 넘어 아시아의 해양수도가 될 것이다. 철도, 공항과 함께 육해공이 연계되는 동북아 물류거점도시가 될 것”이라고 강조했다.

이어 “오늘 우리는 부산항의 미래혁신 비전을 선포했다. 문재인 정부의 신북방정책과 신남방정책의 성공여부도 부산항의 혁신에 달려있다”며 “부산의 열정과 대한민국의 소망을 담아 세계 최고의 물류허브 부산항을 만들어내자”고 호소했다.

또 문 대통령은 “저는 부산항과 조선소를 보면서 자란 부산의 아들”이라며 “바다를 보며 꿈을 키웠고 부산의 발전과 함께 저도 성장했다. 부산항은 부산을 넘어 대한민국의 희망이다. 부산항의 역사가 곧 대한민국 경제발전의 역사다. 이제 저는 해양강국 대한민국, 해양수도 부산의 꿈을 다시 일으켜 세우고자 한다”고 밝혔다.

이를 위해 문 대통령은 “세계 최고수준의 정보통신 기술을 활용하여 스마트 해상물류 시스템을 만들어 내자. 자율운항선박, 초고속 해상통신망, 스마트 항만을 연계한, 4차산업혁명 시대의 세계적인 항만모델을 우리가 선도하자”며 “부산항의 첨단화를 위해 적극적으로 투자하겠다”고 약속했다.

아울러 부산신항을 2022년까지 29선석, 2030년에는 총 40선석으로 확대하고 연간 컨테이너 3천만 개(TEU)를 처리할 수 있는 초대형 터미널로 만들고 선박용 LNG 공급기지, 대형선박 수리조선 단지 조성 등으로 생산과 가공, 물류와 비즈니스가 서로 연계된 종합 물류허브를 구축해 나가겠다고도 했다.

문 대통령은 또 관광, 문화, 해양산업 비즈니스 중심지를 목표로 한 북항 재개발 사업에 대해서도 “북항재개발 1단계 사업은 11년 전 노무현정부 때 기획하여 시작됐다”며 “이제 더욱 속도를 내서 제 임기인 2022년까지 마무리하겠다. 노무현정부가 시작한 일, 문재인정부가 끝내겠다”고 약속했다.

이를 위해 “장기적으로는 철도부지, 조선소부지까지 통합적으로 개발하여 해양산업과 해양금융의 중심지로 육성하겠다. 침체되었던 원도심도 활력을 되찾을 것”이라며 “통합개발의 방향과 계획은 부산 시민들이 주도하게 될 것”이라고 말했다.

항만과 해운산업 부활과 관련해서도 “생존을 건 치열한 경쟁이 세계 해운시장에서 전개되고 있다. 우리는 지난 정부 시기 구조조정에서 실패한 경험이 있다”며 “고효율 선박 발주를 위한 금융지원, 안정적인 화물 확보와 국적선사 경영안정을 위한 대책도 적극 추진하겠다. 오는 7월에 설립되는 해양진흥공사는 해운산업의 든든한 지원군이 될 것”이라고 약속했다.

청와대는 문 대통령이 부산항 신항과 북항을 동시 방문한 것은 혁신항만이자 동북아 물류허브로 발돋움할 부산항 신항과 부산의 새로운 발전동력의 전기가 될 북항재개발 현장을 통해 부산항의 미래 모습을 제시하고자 한 것이라고 설명했다.

문 대통령은 비전선포식 행사 참석 전 항만 내 컨테이너를 트레일러에 싣고 내릴 수 있는 원격제어 시스템과 실시간 화물확인 시스템 등을 체험하는 시간을 가졌고 부산신항 비전 선포식이 끝난 후 부산항 북항으로 이동하여 국제여객터미널에서 북항재개발사업 현장을 직접 조망하면서 사업 추진현황을 점검했다.

역대 대통령이 부산을 방문하면서 부산신항과 북항을 동시에 방문하기는 이번이 처음이다. 같은 부산항임에도 불구하고, 북항과 신항 간 거리는 36km로 차로 한 시간 가까이 소요되어 그동안 대통령이 두 현장을 동시에 방문한 사례는 없었다. 이에 애초 신항만을 방문하는 것으로 보고했으나 문 대통령이 부산항 미래비전의 한 축인 북항 방문이 반드시 필요하다고 강조해 처음으로 북항, 신항 동시 방문이 결정됐다고 했다.